Американские исследователи обнаружили один из процессов, ответственных за старение кожи. Открытие, которое предвещает значительные успехи в области иммунологии и может помочь понять механизмы, связанные с такими расстройствами, как ожирение, диабет или некоторые аутоиммунные заболевания.
Первый шаг к мечте о вечной молодости? Трудно пока сказать. Но как минимум новое открытие это серьезный шаг к пониманию одного из наиболее хорошо хранимых секретов нашего тела: функционирования иммунной системы.
Спасительный жир.
«Мы обнаружили, что кожа теряет способность вырабатывать жир в процессе старения», — говорится в заявлении Ричарда Галло, профессора кафедры дерматологии Калифорнийского медицинского университета в Сан-Диего, США, соавтора исследования, которое недавно опубликовано в журнале Immunity. Постепенное ухудшение этой, очень важной кожной функции, дает двойное последствие. Как объясняет Ричард Галло:
«Потеря способности фибробластов [тип клеток соединительной ткани, также известные, как опорные клетки] превращаться в жир, влияет на то, как кожа борется с инфекциями, и влияет на внешний вид кожи при старении.» Причина кроется в белке под названием TGF-β, известный как бета-фактор роста Tranforming.
Микки-Маус превращается в птицу Феникс
Как обычно главными подопытными стали для ученых мыши. Однако в этот раз грызунам, похоже, повезло. Результатам эксперимента позавидовала бы не одна увядающая красавица .
По ходу лабораторных экспериментов исследователи вводили мышам химические вещества, которые могут блокировать метаболический путь этого знаменитого белка TGF-β. Они также генетически манипулировали некоторыми из них, чтобы привести к той же метаболической блокаде. В результате было обнаружено, что фибробласты мелких млекопитающих «омолаживаются», восстанавливая их первоначальную способность к превращению в жировые клетки, адипоциты. В результате грызуны получили полноценный омолаживающий курс для кожи.
«Кожа, имеющая слой жира, выглядит моложе. Когда мы стареем, внешний вид кожи во многом связан именно с потерей жира», — говорит Галло. Вот что объясняет секрет «детской кожи», а также устойчивость организма к определенным инфекциям.
От старения до болезней
Потеря способности фибробластов трансформироваться в жировые клетки действительно сопровождается снижением выработки антимикробного пептида. Таким образом, кожа становится более уязвимой для патогенных микроорганизмов, и в частности для одного из них, известного как Staphylococcus aureus или S. aureus. Бактерия связана с такими расстройствами, как экзема. «Долгосрочные цели и интересы этого исследования — понять как функционирует детская иммунная система », — говорит Ричард Галло.
Новое исследование может помочь лучше понять механизмы, ответственные не только за некоторые аутоиммунные заболевания, но и такие расстройства, как диабет или ожирение. Пока же, в ожидании следующих открытий, полученный «источник молодости» уже свидетельствует о серьезном прогрессе.